CONSELHO DE DIREITOS HUMANOS
ÁFRICA DO SUL
Capitais: Cidade do Cabo (legislativa), Pretória (administrativa), Bloemfontein (judiciária).
IDH: 0,666 (116º)
Religião: 82% cristianismo (39,8% independentes, 19,7% protestantes, 10,8% desfiliados, 6,9% católicos, 5,3% outros - dupla filiação 0,5%), 7,1% crenças tradicionais, 5,7% agnosticismo e ateísmo, 5,2% outras
Sistema Político: República presidencialista
Presidente: Jacob Zuma (eleito em 2009, reeleito em 2014)
Principais Parceiros Comerciais: Exportação – China, Estados Unidos, Japão; Importação – China, Alemanha, Arábia Saudita
Língua Oficial: africâner, inglês, sepédi, sessoto, setsuana, entre outras
Organizações Internacionais: Banco Mundial, FMI, Comunidade Britânica, OMC, ONU, SADC, UA.
Tipo da pena: Não tem pena de morte
A pena de morte foi inicialmente abolida pela Corte Constitucional no caso conhecido “The State v. Makwanyane”, em 1995 (para crimes comuns), um ano após o fim do apartheid, e abolida para todos os crimes em 1997. Tal medida, declarada como inconstitucional, foi ressaltada por Arthur Chaskalson, afirmando que, por seu compromisso com o ethos dos direitos humanos, a sociedade da África do Sul deveria priorizar particularmente os direitos à vida e à dignidade, bem como “isso deve ser demonstrado pelo Estado em tudo que ele faz”. Assim, o governo sul-africano, que emergiu após 1994 conseguiu instaurar normas nacionais baseadas nos ideais de equidade, justiça e direitos humanos que, em maior medida, determinaram a abordagem do país em relação à sua política externa.
No caso citado, o Tribunal Constitucional da África do Sul considerou que o direito à vida e à dignidade (detalhados no Capítulo 2 da Constituição) foram os mais importantes de todos os direitos humanos. Chaskalson ainda concluiu que “A sentença de morte destrói a vida, que é protegida sem reservas ao abrigo de nossa Constituição, onde essa aniquila a dignidade humana, que é protegido sob a seção 10. Elementos de arbitrariedade estão presentes na sua aplicação e é irremediável [...]. Estou convencido de que, no contexto de nossa Constituição, a pena de morte é realmente um castigo cruel, desumano e degradante”.
O Tribunal também afirmou seu compromisso com o princípio do constitucionalismo, e os valores mais especificamente constitucionais como a liberdade, dignidade e igualdade, ao rejeitar a natureza “arbitrária e caprichosa” da pena de morte.
Até 1975, a lei do aborto na África do Sul estava sob a lei comum romano-holandesa, que permitiu o aborto somente quando a vida da mãe seria prejudicada por continuação da gravidez. Na prática, porém, os médicos muitas vezes realizavam abortos por outros motivos. Em 1968, por exemplo, estima-se que, pelo menos 28 por cento de abortos terapêuticos, foram realizados por outras razões.
Em 1975, a Lei de Aborto e Esterilização de 1975 (Lei No. 2 de 1975) foi promulgada, e estendeu os motivos em que um aborto pode ser legalmente obtido na África do Sul. Sob a Lei, alterada em 1982, os abortos poderiam ser realizados nos seguintes casos: (a) quando a continuação da gravidez põe em perigo a vida da mulher; (B) quando a continuação da gravidez constitui uma ameaça grave para a saúde física ou mental da mulher; (C) em caso de um sério risco da criança sofrer de um defeito físico ou mental de uma natureza grave; e (d) quando a gravidez era o resultado de relações sexuais ilícitas, como estupro ou incesto. O aborto teria que ser aprovado por três médicos e realizado em uma instituição designada pelo Estado e estava sujeita a outros requisitos processuais, dependendo da indicação.
Na Lei de 1996 o aborto é agora o mais liberal na África e, na verdade, no mundo, que autoriza a realização não só durante o primeiro trimestre da gravidez, a pedido, mas também através da vigésima semana de gravidez por motivos muito amplos, incluindo razões socio-econômicas. Embora o preâmbulo da lei saliente que o aborto não é considerado uma forma de contracepção ou controle da população, também torna-se claro que a lei está firmemente baseada em uma noção de direitos humanos individuais. O preâmbulo prevê que a Constituição da África do Sul protege o direito das pessoas de tomar decisões sobre a reprodução e para alcançar a segurança e controle sobre seus corpos; que homens e mulheres têm o direito de ter acesso a métodos seguros, eficazes e aceitáveis de controle da fertilidade da sua escolha; e que as mulheres têm o direito de acesso aos serviços de cuidados de saúde adequados para assegurar a gravidez e ao parto seguros. Ele também torna o Estado responsável por fornecer saúde reprodutiva para todos, contracepção e interrupção dos serviços da gravidez, bem como as condições de segurança em que o direito de escolha pode ser exercido sem medo ou dano.
No entanto, a oposição à lei tem persistido. Pouco tempo após a sua aprovação, a Associação de Advogados Cristãos e outros grupos da direita tentaram abrir uma ação contra o Governo alegando que, ao autorizar a tomada da vida, a lei viola o direito à vida dos seres humanos, que, afirmaram, começar na concepção. Eles basearam a sua reivindicação sobre a Seção 11 da nova Constituição da África do Sul, que prevê que "todos têm o direito à vida", argumentando que a frase "todos" se aplica a uma criança por nascer. Em 1998, considerou-se que não havia previsão expressa na Constituição, incluindo a Secção 11, obtendo-se o feto ou embrião personalidade jurídica ou de proteção e que, para interpretar "todos" como englobando um feto seria atribuir à palavra um significado diferente daquele que carrega em todos os lugares outra coisa na Constituição. Além disso, o Tribunal concluiu que, para proporcionar o feto o status de uma pessoa coletiva pode colidir com os direitos das mulheres que são expressamente garantidos na Constituição. Embora a decisão constitua um endosso forte da lei do aborto, a questão ainda não foi completamente resolvida uma vez que os demandantes apelaram a decisão.
Após a reforma da lei, o número de abortos legalmente realizados aumentou rapidamente. Nos primeiros seis meses (janeiro a junho de 1997), o número de abortos relatados foram duas vezes maior que o número total legalmente realizados durante o período de oito anos 1984-1991. A taxa de aborto foi estimada em 1997 em 2,7 abortos por 1.000 mulheres com idades entre 15-44. Em outubro de 1999, o Conselho Nacional de Controle de Medicamentos anunciou que medicamentos abortivos seriam disponibilizado no país em meados de 2000.
O Governo Sul-Africano vê a taxa de fertilidade como muito alta. Ele manifestou especial preocupação com o elevado nível de fecundidade adolescente e aborto ilegal. A meta do governo é reduzir a taxa de fertilidade total de 3,3 nascimentos por mulher em 1995-2000 a 2,1 até 2010 e aumentar o uso de contraceptivos de 48 por cento (estimada em 1988) para 80 por cento das mulheres em idade fértil. O Governo apoia serviços de planejamento familiar e contraceptivos são fornecidos gratuitamente em todos os estabelecimentos médicos do governo.